■目次
- クラフトウイスキーの魅力と特徴
- クラフトウイスキーとは
- クラフトウイスキーの魅力とは
- 小規模蒸留所（クラフトディスティラリー・マイクロディスティラリー）とは
- 群馬県のクラフトウイスキーの特徴とこだわり
- 群馬県にあるウイスキー蒸留所の数
- 群馬県の酒文化とクラフトウイスキーの特徴は？
- 群馬県のウイスキー蒸留所オススメ一覧
- 倉渕蒸留所
- 北軽井沢蒸留所
- ウイスキーの種類と飲み方あれこれ
- ウイスキーの種類とは？
- ウイスキーのオススメの飲み方
【この記事を書いた人】
アウグスビール株式会社
取締役COO 村井 庸介
店舗併設型クラフトビール工場の立ち上げ支援を行う。 1985年生まれ。慶應義塾大学を卒業して野村総合研究所に入社。 独立後、老舗クラフトビールのアウグスビールの坂本社長と出会い、クラフトビール造りにほれ込み株主となる。
1. クラフトウイスキーの魅力と特徴
クラフトウイスキーとは
ウイスキーとは、麦芽などを発酵させて樽で貯蔵して造る蒸留酒ですが、その中でも「クラフトウイスキー」とは、小規模な蒸留所で製造されるウイスキーのことを指します。
明確な定義があるわけではありませんが、クラフトビールと同様に、大量生産ではなく小規模な蒸留所で作られた個性的なウイスキーと言えるでしょう。
クラフトウイスキーのcraftには「手作業で作ること」「工芸」「技術」などの意味があり、職人が手作りしたウイスキーというニュアンスが含まれます。
クラフトウイスキーは、個性的で独創的なウイスキーが多く、一般的な大量生産ウイスキーとは異なる、独自の風味と品質が楽しめるのが魅力です。
クラフトウイスキーの魅力とは
クラフトウイスキーの最大の魅力は、その多様性と個性にあります。
小規模生産ならではの柔軟性を活かし、地元の原材料を用いたり、独自の造り方を採用したりすることで、他では味わえない個性的なウイスキーが楽しめるでしょう。
また、生産者の物語や情熱、その地域の想いが反映されていることも多く、ウイスキー造りの背景を知ることによって、より一層楽しめるという点もあります。
どこでも買える大量生産のウイスキーと違って、その地域・そのお店でしか味わえないウイスキーは、観光客や旅の土産にも人気です。
特別感のあるクラフトウイスキーは人気が高まっており、日本の高品質なジャパニーズクラフトウイスキーは外国人観光客にも注目されています。
ますますこれからもクラフトウイスキーへの注目が高まりそうですね。
小規模蒸留所（クラフトディスティラリー・マイクロディスティラリー）とは
小規模蒸留所とは、その名の通りクラフトウイスキーが造られる小規模の蒸留所のことです。
蒸留所は英語でdistilleryであることから、従来は「マイクロディスティラリー」と呼ぶのが一般的でした。
「クラフト」という言葉が使われるようになってからは「クラフトディスティラリー」と呼ばれることも増えてきます。
他にも、「小規模蒸留所」「クラフト蒸留所」「ウイスキー蒸留所」など様々な呼び名がありますが、これらの呼び方に明確な定義はありません。
ディスティラリーという言葉は一般的には馴染みがないかと思われますので、この記事では「ウイスキー蒸留所」と記載しています。
2. 群馬県のクラフトウイスキーの特徴とこだわり
群馬県にあるウイスキー蒸留所の数
群馬県にあるウイスキー蒸留所は「2軒」です！（2024年9月現在、出典：JWIC)
高崎市と吾妻郡に存在します。
古い酒蔵も多く、酒造りにぴったりな環境のある地域なので、これからもっとウイスキー蒸留所も増えていきそうです。
群馬県の酒文化とクラフトウイスキーの特徴は？
群馬県は関東地方北西部に位置し、豊かな自然と雄大な山々に囲まれています。
日本百名山の一部を含む谷川岳や赤城山など、多くの山岳地帯が広がり、清らかな水源をもたらしています。
また、群馬県は温泉地としても知られており、草津温泉や伊香保温泉などの名湯が点在しています。
群馬県の気候は寒暖差が大きく、酒造りに最適な条件が整っています。
群馬県では、日本酒が主に生産されていますが、その中でも「水芭蕉」という銘柄が特に有名です。水芭蕉は、まろやかでフルーティな風味を持つ日本酒です。
また、最近では、クラフトビールやワインの生産も注目を集めており、県内の酒造りは多様化しています。クラフトウイスキー蒸留所は2軒のみですが、今後も広がっていくことでしょう。
3.群馬県のウイスキー蒸留所オススメ一覧
倉渕蒸留所
住所：群馬県高崎市倉渕町権田2625-1
公式サイト・SNS：https://kurabuchi-distillery.jp/
元禄3年に創業した酒造です。
新たなジャパニーズウイスキーの源になる、としてオリジナルクラフトウイスキー「倉渕」を作り上げました。
独自の無濾過製法が自慢です。
北軽井沢蒸留所
住所：群馬県吾妻郡長野原町北軽井沢1991-127
公式サイト・SNS：https://link-kitakaru.co.jp/
北軽井沢蒸留所の特徴は標高の高さです。
「天空のウイスキー」の異名で知られるインドのウイスキーを生産しているアムルット蒸溜所は標高920ｍですが、それをさらに越えた約1,100mにある所で製造を行っています。
高い標高で蒸留することで沸点が通常よりも下がり、麦芽本来の濃厚な味わいが楽しめる、小さな蒸留所だからこそ出来る丹念な手造りウィスキーです。
4. ウイスキーの種類と飲み方あれこれ
ウイスキーの種類とは？
お酒には「醸造酒」「蒸留酒」「混成酒」がありますが、その中でもウイスキーは「蒸留酒」に該当します。
ウイスキーや焼酎などの「蒸留酒」はビールやワインなどの醸造酒に比べ、アルコール度数が高めになります。
ウイスキーの中でも、原材料や産地によっていくつかの種類に分類されます。
有名なウイスキーの種類を5つに分け、「５大ウイスキー」と呼ばれますが、その種類は以下の通りです。
- スコッチウイスキー：
スコットランドで製造され、少なくとも3年間樽で熟成されたもの。 - アイリッシュウイスキー：
アイルランドで製造され、通常、三回蒸留されていることが特徴。 - アメリカンウイスキー：
主にバーボン、ライ、テネシーなどがあり、独自の製法と厳格な法規に従って製造されます。 - カナディアンウイスキー：
一般的にマイルドで滑らかな口当たりが特徴。 - ジャパニーズウイスキー：
スコッチウイスキーの影響を受けつつ、独自の洗練された製法で知られる。
日本のウイスキーも、「５大ウイスキー」の1つとして親しまれているのですね。
ウイスキーのオススメの飲み方は？
ウイスキーの楽しみ方は多岐にわたりますが、代表的な飲み方を紹介しましょう。
- ストレート：
その名の通り、ウイスキーをそのまま飲む方法。ウイスキーの複雑な風味と香りを直接楽しめます。 - オン・ザ・ロック：
氷で割る飲み方です。氷を入れることで、味がまろやかになります。 - ハイボール：
炭酸割りの飲み方です。さっぱりとした飲み口になり、食事との相性も良くなります。 - カクテル：
ウイスキーを様々なリキュールやジュースと組み合わせてカクテルとして楽しむ飲み方です。多様な味わいが楽しめます。
ウイスキーには飲み方が豊富で、ウイスキーの種類やその日の気分、飲む環境によって選ぶことができるのが魅力です。
色々な飲み方を試しながら、自分好みの飲み方を発見できるのも楽しいですね。
是非、あなたのお気に入りのクラフトウイスキーを、お好きな飲み方で楽しんでみてはいかがでしょうか。
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